先日の東京マルイの『マルフェスONLINE』で発表された新製品の中に『URG-I』と、聞き慣れないエアガンがあった。その見た目からAR-15、M4カービンをベースにしているのは分かるが、URG-Iとはどういった銃なのだろう？
URG-Iとは
Upper Receiver Group-Improved（アッパーレシーブグループインプルーブ）を意味するURG-Iはハンドガードとバレル（銃身）といったアッパーレシーバーを中心とした、M4A1カービンライフルのアップグレードモデルで、グリーンベレーやレンジャーといったアメリカ陸軍特殊部隊（USASOC）向けにGeissele（ガイズリー）社とDaniel Defense（ダニエル・ディフェンス）社によって開発された銃だ。別名SOPMOD BLOCKⅢとも呼ばれている。
エアガンの観点でM4A1と変わった点はハンドガード部分だ。最新のM4A1はアッパー、ロウアー、サイドと4面がピカティニーレールによって覆われていた。これによって、拡張性が上がるメリットはあったが、重量が増え、素手では扱いにくいところがあった。URG-Iはガイズリー社が開発製造するMK 16 M-Lokスーパーモジュラーレール（SMR）を採用しており、アッパーのピカティニーレールは変わらないが、サイド、ロウアーのレールシステムにはM-Lokを採用、これにより軽量化を実現し、よりスムーズで正確なサイティングが可能になる。
その他、実銃の場合の改良点でいうと銃口のフラッシュハイダーにはSurefire SF4P4を採用し、射撃中に発生する閃光を抑え、発射地点の検知されることを防ぐ。
バレルにはダニエル・ディフェンス社の13.5インチのコールドハンマー鍛造バレルが使われている。このバレルはM4A1のバレルよりも厚みがあり、これにより射撃による過熱を防ぎ、長い銃撃戦でも精度の高い射撃ができるようになっている。ミッドレングスのガスシステムを採用しており、これはM4A1カービンのレングスガスシステムより反動を低減させる。このミッドレングスは、より信頼性が高く、兵器の耐用年数を延ばす。
東京マルイからは次世代電動ガンとして発売され、既に発売されているSOPMODをベースにしており、機能的にはSOPMOD M4と性能は変わらないと見える。
東京マルイ No.3 SOPMOD M4 18歳以上次世代電動ガン